Le sommeil de bébé : ce qu’il faut savoir
Le sommeil est un besoin vital et naturel. Dès le ventre de sa maman, bébé passe de longues heures à dormir. Mais après la naissance, les nuits peuvent devenir mouvementées : réveils fréquents, siestes écourtées, endormissements difficiles… De quoi épuiser toute la famille.
Alors, comment améliorer le sommeil de son bébé ? Comprendre les mécanismes du sommeil infantile est la première étape.
Pourquoi bébé se réveille-t-il la nuit ?
Il est physiologiquement normal pour un bébé de se réveiller la nuit. Comme les adultes, il connaît des micro-éveils à la fin de chaque cycle de sommeil. Mais contrairement aux adultes, ses cycles sont plus courts (30 à 50 minutes), donc ces réveils sont plus fréquents.
👉 La clé n’est pas d’empêcher ces réveils, mais d’apprendre à bébé à les gérer plus sereinement.
Le rythme de sommeil d’un nouveau-né
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Un nourrisson dort entre 16 et 20 heures par jour.
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Ses phases d’éveil sont très courtes, généralement entre 30 et 60 minutes jusqu’à ses 2 mois.
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Il s’endort souvent facilement lorsqu’il retrouve les conditions de vie intra-utérines : proximité, bercements, chaleur, bruits blancs, peau à peau…
💡 Astuce : portage en écharpe, cododo sécurisé, bruits blancs, tétées de réconfort peuvent grandement aider bébé à s’apaiser et à mieux dormir.
Bon à savoir : avant 3 mois, il n’y a pas de "mauvaises habitudes". Vous pouvez accompagner bébé autant qu’il en a besoin.
Quand bébé différencie-t-il le jour de la nuit ?
Jusqu’à environ 6 semaines, bébé ne distingue pas le jour de la nuit. Mais progressivement, son rythme circadien va se mettre en place grâce à :
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L’exposition à la lumière naturelle le jour
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Le calme et la pénombre le soir
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Des routines régulières : repas, bain, rituel du coucher…
Ces "donneurs de temps" aident à structurer son horloge biologique.
À quel âge bébé fait-il ses nuits ?
Faire ses nuits ne signifie pas dormir 12 heures d’affilée ! En réalité, cela veut dire dormir 5 à 6 heures consécutives, ce qui est déjà un exploit pour un nourrisson. La plupart des bébés atteignent ce cap entre 3 et 6 mois, parfois plus tard.
Chaque enfant est unique. Inutile de comparer !
Le rythme des siestes : quand devient-il plus régulier ?
À partir de 4 ou 5 mois, un rythme plus constant émerge avec :
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3 siestes par jour (matin, début d’après-midi, fin d’après-midi)
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Des signes de fatigue plus lisibles
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Des temps d’éveil plus longs
Avant cela, les siestes sont souvent irrégulières et courtes. Il est essentiel de suivre les signes de fatigue pour éviter le surmenage.
Nos conseils pour faciliter l’endormissement de bébé
1. Être à l’écoute des signes de fatigue
Bâillements, frottement des yeux, regards dans le vide… Apprenez à repérer ces signaux et à coucher bébé avant qu’il ne soit trop fatigué.
2. Ne pas prolonger les phases d’éveil
Un bébé trop stimulé aura plus de mal à s’endormir et se réveillera davantage la nuit.
3. Instaurer un rituel de coucher rassurant
Un rituel simple et répétitif permet à bébé de comprendre qu’il est temps de dormir :
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Change, berceuse ou histoire courte
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Câlin
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Mise au lit dans un environnement calme et tamisé
4. Adapter l’environnement de sommeil
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Lumière tamisée ou pénombre
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Température agréable (18–20°C)
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Réduction des bruits et des stimulations visuelles
Dernier conseil aux parents : prenez soin de vous aussi
La fatigue parentale est réelle. Il est normal de se sentir dépassé. Reposez-vous dès que possible, même en journée, et demandez de l’aide si vous en ressentez le besoin. Vous n’êtes pas seuls !
👶 À propos de l’auteure
Marie Malgorn est consultante spécialisée dans le sommeil des bébés et enfants de 0 à 6 ans. Fondatrice de Bébé Dormeur, elle accompagne les familles vers un sommeil plus serein et réparateur.